Dijken verbeteren voor een waterveilig Nederland

Het project:

Op dit moment werken we voor beide hoogheemraadschappen aan zo’n vijftien dijkverbeteringsprojecten mee van bij elkaar 28 kilometer. Een behoorlijk grote opgave, waarin we letterlijk veel kilometers maken. Het gaat om regionale dijken in het binnenland, die een belangrijke beschermingsfunctie hebben voor waardevolle gebieden. Denk hierbij bijvoorbeeld aan gebieden met woonwijken, scholen en veel bedrijven. We doen er alles aan om de dijken sterk te houden, om doorbraak te voorkomen. Onze kennis en deskundigheid op het gebied van omgevingsmanagement bij dijkverbeteringen komt hier goed van pas. Aan de realisatiefase gaat een lange voorbereiding en meerdere fases vooraf. We besteden veel tijd aan het betrekken van iedereen die een belang heeft bij een dijkverbetering. We zorgen ook dat aan alle randvoorwaarden vanuit wet- en regelgeving wordt voldaan. Zeker met het oog op veiligheid. Niet alleen waterveiligheid is cruciaal, maar ook moet het project van begin tot eind veilig worden uitgevoerd. Communicatie met de omgeving speelt in alle fases een belangrijke rol. Alle fases moeten we zorgvuldig doorlopen om vertraging tijdens de realisatie te voorkomen. Een dijkverbeteringsproject van initiatie tot aan de overdracht kan hierdoor zo zeven jaar duren.

Uitdagingen

We zien dat de dijken in Nederland steeds hoger moeten worden doordat de kans op stijging van het waterniveau toeneemt. Klimaatveranderingen brengen meer wateroverlast met zich mee. Stormen en hoosbuien komen steeds meer voor en al dat water moet ruimte hebben. Door het verhogen van een dijk wordt deze zwaarder. Dan is ook vaak verbreding nodig om de dijk stabiel te houden. Daarnaast is stabiliteit van de dijk vaak al een probleem gezien de zachte Nederlandse bodem. Nederland is een klein land en al voor een groot gedeelte bebouwd. De bebouwing blijft toenemen. De vrije ruimte is schaars en wordt steeds schaarser door voortdurende ontwikkelingen. Het is dus vaak een uitdaging om extra ruimte te vinden voor verbreding van een dijk. Het komt regelmatig voor dat je eigenlijk een stuk tuin van iemand nodig hebt, omdat deze grenst aan de betreffende dijk. Uiteraard is diegene daar niet altijd even blij mee. In zo’n situatie zoeken we samen met de omgeving naar een passende oplossing. Het is een uitdaging om de waterveiligheid te garanderen en tegelijkertijd omwonenden en bedrijven tevreden te houden. Het gaat uiteindelijk ook om de directe leefomgeving van deze betrokkenen.

Aanpak

Communicatie is een belangrijk onderdeel van onze aanpak. We gaan in gesprek met omwonenden en ondernemers in het betreffende gebied en leggen uit wat we gaan doen en waarom. We luisteren naar hun zorgen, beantwoorden vragen en proberen ieders belang zoveel mogelijk mee te nemen. We doen ons best om zo kort mogelijk overlast te veroorzaken. Als de gemeente de weg op de dijk ook wil vernieuwen, dan proberen we de werkzaamheden integraal op te pakken, zodat we niet twee keer op dezelfde locatie bezig zijn, dubbele werkzaamheden uitvoeren en meer overlast veroorzaken. Zo houden we rekening met de burgers en houden we de kosten zo laag mogelijk.

Resultaten en geleerde lessen

Inmiddels hebben we zo’n zeven dijkverbeteringsprojecten afgerond en zo diverse gebieden waterveiliger gemaakt. We hebben gemerkt dat het loont om langere tijd samen te werken met dezelfde mensen. Je raakt op elkaar ingespeeld, waardoor je snel kunt schakelen en sneller resultaat boekt. Ook helpt standaardisering om sneller en efficiënter te werken, dankzij het gebruik van vaste processen en protocollen. Hier zit ook een keerzijde aan. Dat merk je snel genoeg wanneer een vast proces meer tijd gaat kosten dan het oplevert. Waar we nog winst kunnen behalen is het iets meer loslaten van taken die we hebben uitbesteed aan externe partijen. We houden hier graag controle op omdat we het goed willen doen, ons verantwoordelijk voelen en we zorgvuldig willen omgaan met het gemeenschapsgeld. Tegelijkertijd moeten we ervoor waken dat we hier niet onnodig veel tijd in steken en zelf de vertragende of kosten veroorzakende factor hierin worden. Onze aanbeveling voor de gehele watersector is dat er nog meer kennisdeling plaats mag vinden tussen de waterschappen op uitvoeringsniveau. En dat het loont om voor een langere periode met dezelfde projectteams op zowel strategisch, tactisch en operationeel niveau te werken.

Hier zijn wij trots op

Vanuit onze expertise kijken we altijd naar kansen en mogelijkheden om onze klanten verder te helpen. Zo doen we altijd meer voor de klant dan wat de klant van ons vraagt. Waar wij vanuit kennis en ervaring mogelijkheden zien om ontwikkelingen voor te kunnen blijven brengen wij dat in of om efficiënter te kunnen werken passen wij dat toe. Wij bezitten over een groot netwerk en kunnen het netwerk van de klant vergroten en verbindingen maken. Zo dragen we als consultants ons steentje bij, voelen we ons gewaardeerd en behouden we zelf ook het werkplezier. Hierdoor werken wij aan een duurzame relatie met de klant.